Capítulo 1 Romance

Capítulo 1 Romance 

Incluso a una edad tan temprana, pensaba que la atmósfera de este funeral probablemente sería inolvidable por el resto de su vida. Todo estaba enredado en su cabeza. Un refugio en mal estado que de repente desapareció. Una ruptura repentina con los únicos profesores que le prestaban atención. Un traje negro que se puso rápidamente con patrocinio de un lado.

Afortunadamente, solo fue uno de los directores quien perdió la vida en el inesperado incendio. Sin embargo, la mayoría de los maestros que trabajaban en el orfanato sufrieron heridas graves en la conmoción y también les fue imposible asistir al funeral.

Solo tenían que estar juntos, apoyándose unos a otros, como siempre. Incluso cuando se enfrentaban a la muerte.

Debe haber sido más aterrador, y no podía sostener el paraguas incluso cuando estaba lloviendo. Le tomó un tiempo darse cuenta de por qué ni siquiera podía moverse mientras lo golpeaban las gotas de lluvia.

Si solo tuviera una mano en su hombro, no habría tenido tanto miedo, si solo tuviera un adulto que lo protegiera en silencio.

Aunque nunca había experimentado la existencia de un adulto que lo protegiera, podía sentir claramente la falta de ella. A pesar de que era un lugar que nunca había llenado, dejó una fuerte huella en su propia existencia.

“… El director Lee Won-young mostró un interés constante en los desfavorecidos y en el orfanato, y asumió el maravilloso trabajo que la comunidad local no podía hacer...”

En retrospectiva, era vago llamarlo funeral. Era una ceremonia para enterrar el ataúd en el que se colocó el cuerpo del director. Había un pastor parado allí con una biblia gastada, entonces, ¿debería llamarse servicio de admisión?

“…”

“…”
Detrás de los muchos niños, sólo un maestro se mantenía como un guardián. Era el maestro quien por suerte escapó del incendio ese día.

Miraba el ataúd con una expresión en blanco, incapaz de cuidar a los niños tan meticulosamente como antes.

Ni siquiera tenía un paraguas en la mano.
La ropa que no se ajustaba a sus cuerpos y se deslizaba por los hombros, y la ropa negra que usaban se mojaba más y más. Las gotas de lluvia se formaron en sus pestañas, nublando su visión, y el agua de lluvia goteaba por sus mejillas.

Aún así, al pastor no le importaba.

“Entonces todos oraremos por el Dr. Lee Won-young. Pídamosle al Señor que reciba esta alma y la lleve al camino del cielo...”

La voz del pastor era baja y monótona, con su espeso cabello blanco peinado cuidadosamente. Aunque el libro de la Biblia se estaba mojando, tranquilamente puso su mano sobre el libro y comenzó a orar.

Los niños juntaron las manos y cerraron los ojos como de costumbre.

Por favor salve al director. Por favor salve al director...

Rezaban de esa manera, sabiendo que nunca volvería. Tenían que hacerlo. Sin él, los niños reunidos aquí no tendrían un lugar al que regresar. El futuro que tienen por delante los niños es sólo otro orfanato.

Pero todos ellos eran niños que habían pasado por todo ese proceso varias veces. La vida de los niños que tienen sólo diez años o menos era siempre una serie de angustias. Los despidieron, los trasladaron a otro orfanato, a otro lugar, y este había sido el último al que llegaron.

Un lugar donde se reúnen los niños que no tienen otro lugar adonde ir.
A pesar de que solo había unos pocos maestros, cuidaban a los niños de manera estable y pensaban que así podrían vivir hasta que se hicieran adultos, tratándose como familia.

Sin embargo, ya no podían disfrutar de la vida que habían enfrentado con solo un débil rayo de luz.

Ahora volverán a estar dispersos, y el no saber cuándo volverán a asentarse los detendrá.

Los niños que habían pasado por ese estilo de vida durante mucho tiempo sabían que serían arrojados de nuevo, incluso sin que nadie se los dijera. Poco a poco se alejó de la ansiedad que sentía y se unió a la oración del pastor.

Por favor salve al director...

Tae-young era el mayor entre los niños del grupo. Tiene trece. Era el hermano mayor del que más dependían los niños.

Aunque era increíblemente pequeño y delgado a sus trece años, Tae-young, que había estado viviendo con extraños durante mucho tiempo, podía sentir la atmósfera que ocupaba el funeral.

Sobre el suelo húmedo, en medio de la lluvia aún torrencial, el miedo de no saber adónde ir ahora hacía imposible respirar. Los más pequeños no pudieron sobreponerse al ambiente y rompieron en llanto, pero cuanto más lo hacían, más clara era la ansiedad que trataban de ignorar.

Tae-young no rezó. Mientras estaba en el orfanato, lo tomaba de la mano y oraba, pero no en este momento. No podía rezar. Simplemente miraba el ataúd en silencio, escaneando los rostros de los hermanos menores que estaban a su alrededor.

Pensaba que debería recordar las caras de sus hermanos menores. Ahora todos se separarían y se volverían extraños como si nunca los hubiera conocido.

Cuando terminó la larga oración del pastor, las miradas de los que estaban de pie se juntaron una por una. Hasta entonces, Tae-young, que sólo había mirado los rostros de sus hermanos menores, fue el último en notar al hombre que se acercaba.

Todas las personas reunidas aquí vestían ropa negra, pero la ropa negra que él vestía era particularmente intensa. A diferencia de los niños que tienen el rostro blanco, que contrasta con la ropa negra, la talla que no les queda y llevan ropa mojada. Sabía instintivamente que pertenecía a otro mundo.

Los niños se sorprendieron, miradas ansiosas iban y venían.
El maestro, que estaba parado a cierta distancia, caminó en silencio y se acercó al hombre. Pero el hombre no abrió la boca. Otro hombre que lo había estado siguiendo se le acercó y le entregó algo.

La tensión de los niños se hizo un poco más clara.

No podían ignorar que había venido a elegir a alguien. Todos miraban al hombre. No sabía si era por la extraña atmósfera que tiene el hombre, o por el ferviente deseo de ser elegido, pero todos se tragaron el aliento esperando que su mirada se posara en uno de ellos.

Tae-young también observó el rostro del hombre, pero volvió a mirar el ataúd.

"Tae-young-ah."

“…”

"Ven aquí."

Nadie se llevaría a un niño de trece años. Aunque Tae-young es de baja estatura y pareciera tener unos diez años, nadie querría a un niño que pronto entraría a la escuela secundaria.

Entonces…

Tae-young miró al maestro ante la llamada inesperada. Luego miró fijamente al hombre que estaba a su lado.
El hombre apenas abrió la boca, pero era una voz que hacía temblar su cuerpo. Es como la sensación espeluznante de la lluvia pasando sobre su espalda otra vez...

“…”

“…”

Todos miraron a Tae-young y al hombre. La mirada le parecía familiar, y el hombre inclinó la cabeza con calma.

Tae-young se estremeció de nuevo ante ese movimiento insignificante. Un hombre que mantiene una apariencia tranquila, a diferencia de todos ellos empapados por la lluvia. Un hombre que emite una atmósfera a la que no se puede acercar incluso cuando sólo inclina la cabeza.

El hombre caminó lentamente. Los ojos llenos de curiosidad y miedo, envidia y tensión también seguían los movimientos del hombre.

“… Tú."

“…”

"¿Eres Tae-young?"

El hombre llegó directamente frente a Tae-young, que no se movía, y le tendió un paraguas. Todk, Todk... El sonido de las gotas de lluvia golpeando el paraguas y la voz del hombre gentil penetraron directamente en sus oídos. Tae-young frunció el ceño.

Era una voz suave que nunca había escuchado antes. No era una voz que resuena agudamente, sino una voz clara, nítida, suave y que atraviesa sutilmente el aire húmedo.

“… Sí."

"Bien."

Esa fue toda la conversación. El hombre, naturalmente, entregó un paraguas a Tae-young y lentamente se volvió hacia el ataúd. No había palabras que decir, pero el pastor abrió la boca. Dijo que oraría para finalizar.

Tae-young no cerró los ojos ni siquiera en el momento de la oración que puso fin a esta extraña ceremonia. Mirando el ataúd, mirando los ojos de sus hermanos menores que lo observaban… y miró al hombre.

El hombre inclinó la cabeza brevemente y oró. En el momento en que abrió los ojos, Tae-young lo miraba con incomodidad.
Pero parecía que el hombre conocía todos esos gestos. Respiró hondo y en algún momento recibió una flor y la arrojó.

Para concluir la ceremonia, los niños arrojaron crisantemos blancos sobre el ataúd. Los que estaban detrás rociaron la tierra a continuación, y el hombre se acercó lentamente al ataúd.

“…”

Por alguna razón, Tae-yong no podía quitarle los ojos de encima. La forma en que tomó la flor blanca, se acercó al ataúd y la dejó encima fue particularmente lenta. Era una mirada que parecía cortar incluso el sonido de la respiración.

Así que se inclinó, puso la flor sobre el ataúd y lo observó en silencio hasta que se acercó a él.

Tae-young siguió al hombre. Se arrodilló, miró el ataúd y colocó con cuidado el crisantemo. Sus hermanos empapados por la lluvia, el maestro y el pastor caminaban en silencio por el cementerio. Tae-young no pudo seguirlos y miraba al hombre con torpeza.

"Ahora vendrás conmigo."

“…”

"Tú vivirás conmigo."

La voz del hombre era suave, pero no amistosa. Parecía tener una personalidad amable, pero su voz no era de afecto ni interés.

Existía una línea clara entre ellos dos.

"¿Por qué… yo?"

Sabía que alguien estaba patrocinando el orfanato. A veces, un automóvil estaba estacionado cerca, o llegaban regalos en Navidad u otras ocasiones. Y se dio cuenta de que esa persona era el hombre frente a él ahora.

Tanto el maestro como el hombre parecían conocerse bien. Todo el mundo parecía saber quién tenía que inclinarse ante quién. Entonces este hombre debe haber sido el patrón.

Pero, ¿por qué…?

Los padres que iban a adoptarlos mostraban sus sentimientos con sinceridad frente a sus hijos. Ya sea real o inventado, mostraban su entusiasmo por estar juntos de alguna manera. Por supuesto, a Tae-young no le gustaba eso.
"Escuché que eres el mayor."

“…”

“Los otros niños todavía tienen oportunidad.”

Dijo el hombre monótonamente, como si estuviera familiarizado con este sistema.

"¿Mis hermanos?"

El hombre que se había vuelto como si hubiera dicho todo lo que tenía que decir miró a Tae-young.

"Sería mejor que te llevaras a uno de mis hermanos menores en vez de a mí."

“…”

“Mis hermanos menores son más jóvenes y amables. Se adaptarían bien.”

El hombre le entregó de nuevo el paraguas a Tae-young y le preguntó.

"Entonces, ¿tienes algún lugar a dónde ir?"

“… Puedo ir a otro orfanato.”

Tae-young tomó el paraguas involuntariamente, sin notar que había tocado la mano del hombre. Una mano completamente mojada y otra suave y seca. En ese momento, Tae-young se estremeció levemente.

El hombre miró a los ojos de Tae-young un poco más. Una fina gota de lluvia cayó sobre las blancas mejillas del hombre.

"Todos estarán bien."

“…”

"Probablemente tanto como tú."

Con esas palabras, el hombre volvió a caminar. En cambio, el hombre detrás de él se apresuró a entregar su paraguas y se acercó a Tae-young.
Ese hombre con gafas tenía una atmósfera muy diferente a la del hombre con el que había hablado antes. Parecía un poco mayor. El hombre se presentó como el secretario de Kang.

"Vamos. El coche está fuera.”

“… Sí."

No podía decir que no. Todavía no podía creer que había sido elegido, y no sus hermanos, pero incluso si dijera que no, no tenía adónde ir. Los maestros y sus hermanos menores ya se habían ido.

Y… Había una fuerza desconocida en las monótonas palabras del hombre. Todos encontrarían un buen lugar. Si lo seguía, iba a ser así.

Por otro lado, se sentía incómodo porque sentía que iba al mejor lugar...
Si van a ir a otro orfanato, también podrían seguir a un tipo como él.
Tae-young miró el ataúd.

Tae-young se despidió del director. Una nueva vida comenzó así bajo la lluvia.

Con el agua de lluvia entrando por sus zapatillas viejas.
 

***

El auto era cómodo y grande. Tal vez sea porque es bajo, pero el piso estaba muy abajo y había mucho espacio arriba, el asiento era blando y ancho. Incluso la toalla que le entregó el secretario Kang era tan suave como una pluma.

En lugar del olor a pobreza que siempre sentía en el orfanato, había un olor a riqueza en todas partes.

"Nos vamos."

"Él…”

“Sí.”

Pero el hombre que conoció primero no subió al auto. ¿Está en otro lugar?

"Ah, ¿él no subirá?"

Tae-young preguntó con una voz lo más educada posible. El secretario Kang, que estaba sentado en el asiento del pasajero y miraba unos documentos, miró hacia atrás.

En ese momento, el auto chocó contra un badén. Tae-young instintivamente se agarró del asiento, pero el auto cruzó suavemente. Era muy diferente al coche de del orfanato, donde su peso se desplazaba bruscamente hacia sus hermanos menores sentados a su lado cuando traqueteaba.

“El director tenía trabajo que hacer, así que se fue primero.”

"Ah...”

“Este es un auto que preparó para llevarte. Seguirás moviéndote en este coche en el futuro.”

Entonces, significaba que era un auto exclusivamente para Tae-young. Tae-young comenzó a preguntarse qué tipo de persona era el hombre.

“Necesitarás algo de tiempo, pero espero que lo disfrutes."

“… Gracias."

El secretario Kang sonrió brevemente y volvió a mirar el papeleo. Tae-young tragó saliva repetidamente, mirando el paisaje fuera de la ventana, donde apenas se escuchaba el sonido de la lluvia.

La nueva vida repentina que consiguió era menos familiar de lo que pensaba. Se sentía como si estuviera pisando un lugar demasiado alto sin haber hecho nada.

"Maestro, maestro."

Tae-young abrió los ojos cuando sintió que lo sacudían suavemente. Ni siquiera sabía que estaba dormido, pero no lo debe haber notado por estar en un espacio cálido y confortable.

"Estamos aquí."

Salió del auto, sin saber por qué el secretario Kang le había dicho “Maestro”.

Frente a él... Había una hermosa mansión que parecía haber salido de un libro.
Parecía como si se hubiera mudado a otro mundo.

"Entra."

La lluvia que golpeaba el suelo excavado y el ataúd se había detenido. Pero el cielo aún estaba oscuro. No sería raro que volviera a llover cuando el cielo estaba cubierto de nubes oscuras.

Aún así, Tae-young no miró al cielo. No tenía lugar para mirar las nubes oscuras que flotaban silenciosamente. No podía creer la gran mansión que se apoderó de sus ojos.

Era sorprendentemente grande en tamaño y altura. ¿Cuántos miembros de la familia viven allí? ¿Hay niños de mi edad? Si no, ¿hay alguna razón para vivir solo en una casa tan grande? ¿Puedo saber qué hay en la casa?

El secretario Kang miró a Tae-young, que estaba de pie confundido, por un momento, luego avanzó. Tardíamente, Tae-young siguió sus pasos.

El exterior sereno, que parece ser del gusto de los adultos que viven en esta casa, se extendía ampliamente. Sentía que estaba en un país extranjero, pero también que era una mansión construida hace mucho tiempo. Aún así, las huellas del tiempo no arruinaron la mansión.

Mostraba un fuerte flujo de tiempo y una noble confianza en sí misma. Incluso en el clima ligeramente nublado, el esplendor no estaba oculto.

Un patio cubierto de hierba se extendía alrededor de la mansión, y altos árboles formaban el camino. Incluso si giraba la cabeza hacia la izquierda y hacia la derecha, no podía ver el final del paisaje, sino que podía ver algunos edificios. ¿Quizás todos son parte de la mansión?

Sentía que estuvo caminando durante bastante tiempo. Después de escanear frenéticamente los edificios aquí y allá, sus ojos se dirigieron al jardín nuevamente. Era otoño, por lo que el colorido jardín parecía un bosque.

Si juega al fútbol en este jardín, apenas podría ver la pelota volar. Por supuesto, era hierba demasiado buena como para pisarla así.

"Joven maestro."

"Ah."

Mientras caminaba, alguien lo agarró por el hombro. Asombrado, Tae-young se sobresaltó. El secretario Kang asintió lentamente.

“Hay escaleras. Ten cuidado."

Después de mirar alrededor por un momento, notó que era la entrada a la mansión. Mientras subía los escalones siguiendo al secretario Kang, vio que las puertas estaban abiertas de par en par.

"Ah...”

También era tan hermosa y grande como se veía desde el exterior. La energía verde se filtraba desde la gran ventana que daba al jardín. Si la hubiera visto en un buen día, habría visto la luz del sol filtrándose por completo. Las escaleras que se ven en la entrada y las habitaciones delanteras...

“La habitación del joven maestro está en el segundo piso. Yo te guiaré."

“… Sí, gracias."

Respondió a las palabras del secretario Kang, pero ni siquiera sabía lo que le había dicho. No creía que estuviera bien mirar alrededor de la casa tan abiertamente, pero mantuvo su atención en el agradable aroma que podía sentir en todas partes, las decoraciones que combinan con el ambiente tranquilo, el techo alto y la escalera. Abrió la boca a pesar de que sabía que era un acto de falta de respeto.

“Secretario Kang. Veré a alguien de WB hoy y decidimos cenar...”

Tae-young, que miraba alrededor de la casa, vio a un hombre que bajaba las escaleras y se apresuraba a acomodar su ropa. Después, enderezó su cuerpo y cerró la boca.

Sin embargo, el hombre caminó hacia Tae-young.

“Que el coche espere.”

"Si…”

“…”

Como si hubiera llegado a la mansión de antemano, el atuendo del hombre había cambiado. Cambió la ropa negra que usó para el funeral y se puso un traje más brillante y limpio.

Al ponerse una camisa blanca en lugar de una negra, sentía que su rostro se había iluminado aún más. Ese le queda mucho mejor. Un color brillante era mejor para un hombre que olía bien y tenía piel blanca y una voz suave.

"Todavía estás mojado."

“…”

“Todavía estás sucio.”

Sin embargo, el hombre miró a Tae-young y frunció el ceño.

"Secretario Kang."

"Lo siento. Le di una toalla, pero no la ha usado.”

El hombre, que tocó los hombros de Tae-young y miró el agua que goteaba de sus manos, miró al secretario Kang con una mirada helada. El secretario Kang, que estaba de pie con un documento, bajó la mirada.

"Debe haber tomado el tiempo para salir del auto y caminar."

"Perdón."

“Será difícil si sucede esto en el futuro. Piensa en él como el hijo de Daekyung.”

"Lo corregiré. Perdón."

"Lo siento. Me dieron una toalla, pero no me pude secar.”

“…”

“Me quedé dormido en el camino… perdón."

Parecía que estaba molesto por su culpa. Fue él quien se mojó, y como no tenía paraguas, era natural mojarse, pero Tae-young rápidamente abrió la boca, sin saber por qué estaba regañando al Secretario Kang.

Entonces el hombre se inclinó un poco y miró a Tae-young.
Es un hombre que encaja bien con esta gran mansión... el hombre miró de un lado a otro el atuendo de Tae-young como si estuviera familiarizado con él.

"¿Has mirado alrededor de la mansión?"

“… Solo afuera.”

"De acuerdo. Aquí es donde tú y yo viviremos. Las únicas personas que viven aquí somos tú y yo.”

“…”

"¿Sabes lo que significa?"

Detrás de los distintivos rasgos faciales del hombre, podía ver un techo alto y una luz colgando sobre él. Una larga escalera que nunca había visto en ningún otro lugar y un interior que se extiende más allá de sus ojos... Excepto que él era un niño pequeño y joven, y la casa era enorme. Lo supo desde el momento en que el hombre apareció en el cementerio. Desde entonces, supo que no era una persona común.

Pero nunca pensó que un mundo tan grande lo estuviera esperando. Era un lugar más allá de la imaginación. No importa cuánto lo intentara, no podría llegar a este mundo.

“Estarás conmigo.”

“…”

“Soy diferente del Secretario Kang, que está aquí, y de los trabajadores que te ayudarán. ¿Sabes lo que quiero decir?"

Como siempre, la voz del hombre era amable. Aún así, había una sensación de distancia y, al mismo tiempo, una extraña autoridad. Tae-young asintió lentamente.

"Bien, me dijeron que eras inteligente."

El hombre enderezó su cuerpo y cepilló el cabello de Tae-young. Debe haber sido que nunca había tenido contacto con alguien así, era un toque incómodo, por lo que Tae-young endureció los hombros sin darse cuenta.

“Por favor, póngase en contacto con WB. Llegaré un poco tarde."

"Sí."

"Vamos arriba."

También era incómodo para Tae-young. Aparte de las maestras del orfanato, con nadie tenía este tipo de contacto. Los otros hermanos menores tendrían familias, pero Tae-young ni siquiera tenía eso. Un Beta pequeño y delgado. El feo chico Beta no era popular ni siquiera para que lo adoptaran.

"Les pedí que sea la habitación delantera en el segundo piso a propósito."

Sin embargo, Tae-young siguió al hombre como si estuviera poseído.
Subió las escaleras que le habían llamado la atención desde lejos, pero ni siquiera podía recordar cómo subió. De pie frente a una puerta desconocida, el hecho de que realmente había ganado un lugar y que ahora estaba bajo la protección de alguien, abrumó todos sus sentidos.

Las sensaciones que habían sido paralizadas por la repentina muerte del director comenzaron a temblar.

“… Me gusta, gracias."

El hombre mostró una leve sonrisa ante la voz de Tae-young que era temblorosa. Tae-young lo observó durante mucho tiempo, sabiendo que este comportamiento también es grosero.

Tae-young se dio cuenta de repente. El hecho de que vivirá viendo esa sonrisa en el futuro.

Atravesó una frontera, pero lo invitaron al reino de alguien. El hecho de que estará esperando desesperadamente que esa sonrisa llene su solitario corazón. El hecho de que tiene que esperar esa sonrisa para que el hombre que lo trajo no se arrepienta, para que pueda devolverle lo que espera.

“Hay un baño adentro. Es tu habitación, así que puedes usar cualquier cosa."

“… Sí."

“Lávate y sal.”

El hombre abrió la puerta, pero solo entró Tae-young. Tae-young mantuvo su distancia, asintió con la cabeza al hombre que estaba parado afuera de la puerta y entró.

Sin siquiera mirar la habitación, se dirigió directamente al baño. Le pidió que se lavara y saliera, así que tenía que hacer eso. El señor…

"Oh, no sé cómo llamarlo."

Quería salir corriendo porque parecía que alguien más sería regañado por nada.
Sin embargo, Tae-young quería hacer lo que dijera el hombre. Quería vivir para el hombre que lo eligió. Solo tiene trece años ahora, y solo es un feo beta, pero quería hacer todo lo que pudiera.

Ahora lo primero que tenía que hacer era lavarse.

"Oh, está caliente."

Entró al baño, que era mucho más grande que la habitación que compartía en el orfanato, y fue a la cabina de la ducha. Cerró torpemente la puerta de la cabina de la ducha que veía por primera vez, agarró la palanca y tiró de ella para sacar agua.

El agua estaba lo suficientemente caliente como para producir vapor. Tae-young giró la palanca hacia el lado opuesto. Mientras la palanca giraba suavemente, la temperatura fue cambiando gradualmente.

Creía que estaba bien antes, pero cuando tocó el agua tibia, todo su cuerpo se sintió tan relajado que quería quedarse así por mucho tiempo. Estaba cansado, así que pensó que sería bueno tomar una siesta. Incluso con una fina ropa de cama de algodón, podría dormir profundamente.

Pero Tae-young rápidamente se movió dentro de la cabina, recordando las palabras del hombre que le pidió que se lavara y saliera.

Champú, champú.

En realidad, era un gel de baño, pero Tae-young insistía en buscarlo. Todavía estaba nervioso, así que no podía ver lo que estaba escrito.

Tae-young lo olió por un momento y era incomparablemente bueno con el que usaba en el baño compartido. Cuando se aplicó el gel de baño en la punta de la nariz y el olor se hizo más intenso, sonrió tímidamente y lo frotó con las manos.

Como era bueno, también había muchas burbujas. De la cabeza a los pies, excepto por los ojos, rápidamente se envolvió en espuma blanca. Taeyoung, que se había enjabonado el cuerpo varias veces, se sentó en el suelo y se frotó las uñas de los pies. El olor a lluvia, el olor a tierra. Aparte de eso, se frotó el cuello para deshacerse del olor a pobreza.

Era inimaginable cuando estaba en la guardería, pero dos veces más, exprimió el gel de baño y se frotó las axilas y la cara.

Las toallas que colgaban del toallero estaban limpias. Después de frotarse bruscamente la cabeza y el cuerpo con ella, entró en la habitación y encontró ropa nueva que alguien le había traído. Tae-young no se vistió hasta después de frotarse el cabello con la toalla durante mucho tiempo. Incluso se puso las pantuflas que parecían ser para él y salió corriendo de la habitación.

“Dicen que va a volver a Estados Unidos pronto. En un mes como máximo.”

“Hay rumores de que estará al lado de WB por un tiempo.”

"¿Sí? Escuché que aún no se había graduado. No sé."

"Como antes, parece que solo estará involucrado en algunos proyectos."

"Si va hoy, lo sabré, así que primero organicemos el papeleo."

Tae-young bajó rápidamente las escaleras mientras suprimía el sonido tanto como fuera posible. Mientras se dirigía al lugar donde podía escuchar las voces, encontró un gran espacio. La sala de estar…

El hombre que estaba sentado allí leyendo el periódico y bebiendo té volvió su mirada hacia Tae-young.

“Saliste rápido.”

"Pensé que me estarías esperando."

No corrió mucho, pero estaba sin aliento. El hombre vertió agua fría y la extendió hacia la mano de Tae-young.

“Te lavaste, puedo verlo. Sin embargo, te falta secarte.”

“…”

"Entonces, tengo que irme."

El hombre se puso de pie mientras observaba a Tae-young tomar un sorbo de agua.

"Yo…”

Tae-young dio un paso detrás del hombre.

"¿Cómo debería llamarte?"

“…”

“El secretario dijo que eras el director… ¿Puedo llamarte director también?”

A pesar de que se había frotado los dedos varias veces, cuando se paró frente al hombre, parecía que todavía tenía cosas sucias. A diferencia de él, el hombre tenía la piel blanca y limpia, y su ropa y cabello parecían haber sido cuidados durante mucho tiempo. Había una gran diferencia con él, ya que sólo se lavó una vez con agua caliente.

El hombre era un adulto de otro mundo.

"Min Eun-jae."

“…”

"Es mi nombre."

"Min... Eun-jae.”

Tae-young trató de pronunciar el nombre con torpeza. Incluso el nombre del hombre era bonito y elegante.

"Soy Han Tae-young."

Aunque lo sabía, Tae-young se presentó. Entonces el hombre asintió lentamente.

"Creo que deberías llamarme Director."

Eun-jae, un hombre con una expresión vaga en su rostro, acarició el cabello de Tae-young una vez más.

"Señor Jung."

"Sí, Director."

“Por favor guíalo en la casa. Y sería bueno si pudieras darle una secadora también.”

"Lo haré."

Una vez más, parecía incómodo y no sentía mucha intimidad, pero Tae-young se aclaró la garganta y se sonrojó.

"Hasta luego."

“… Adiós."

¿Lo voy a despedir así? Ante el contacto inesperado con Eun-jae, Tae-young lo saludó secamente.

"Oh, no. Hasta luego."

"De acuerdo."

Eun-jae respondió con una voz débil. Los lóbulos de sus orejas se pusieron más calientes.

“Yo, Director…”

Gracias. Tae-young dijo suavemente. Y cuando levantó la vista, Eun-jae ya había desaparecido.

"Maestro, te ayudaré."

Mirando el lugar donde Eun-jae había desaparecido con ojos arrepentidos, Tae-young se dio la vuelta, sorprendido por el nombre con el que lo llamó. Después de eso, el hombre llamado Jung, vestido con un elegante traje, se acercó y se inclinó brevemente. Tae-young lo saludó y lo siguió.

"¿Yo soy “maestro”?"

Cuando le preguntó en voz baja, el señor Jung asintió con la cabeza.
¿Qué es eso? ¿Qué hace alguien así? No entendía por qué es un maestro y cómo llegó a vivir en un lugar tan grande, pero estaba bien. La gente era amable. También supo que el nombre del hombre era Eun-jae y comenzó a creer que realmente viviría con él. Darle instrucciones al mostrar todos los lugares de la mansión también era una explicación eufemística de ese punto.

Entonces todo estaba bien.

“Si no entiendes o te sientes incómodo con algo, hazmelo saber. Te ayudaremos."

"Gracias."

“La secadora está en el cajón de la izquierda al salir del baño. Sería mejor que lo usaras.”

"De acuerdo, gracias."

Con una pequeña sonrisa, el señor Jung lo guió de regreso a la habitación. Tae-young miró la mansión nuevamente.

“¿Qué comida preparo?”

"Oh…”

Después de escuchar esas palabras, recordó que no había comido bien hoy. Tae-young se agarró el estómago por la repentina oleada de hambre.

“Lo prepararé de inmediato. ¿Hay algo en particular que te gustaría comer?”

“No, cualquier cosa está bien."

“Entonces, deberías secarte el cabello y regresar al primer piso. Si necesitas algo antes de eso, házmelo saber.”

"Gracias, gracias…”

Después de dar las gracias dos veces, Tae-young volvió a su habitación y cerró la puerta. La habitación era tan grande que no podía escuchar siquiera el ruido de sus pasos. Era mejor tener cuidado.

Después de deslizarse con las suaves pantuflas, Tae-young sacó el secador de pelo del cajón al lado del baño y se secó el cabello. Su cabello se secó rápidamente. Respiró hondo mientras se peinaba torpemente con el peine que venía incluido con él.

"Omega…”

El director es Omega, ¿no? El director fallecido era un alfa, y todos los demás maestros eran betas. Sus hermanos también. Aunque tenía algunos hermanos con rasgos, esos niños tendían a salir en adopción rápidamente. Hubo niños que regresaron después de ser abandonados, pero eran los Omega a quienes elegían.
Tae-young, un niño de trece años sin padres, no sabía qué diablos era un alfa, qué era un omega o por qué él era un beta.

Pero de alguna manera, pensaba que el hombre que lo eligió debía ser Omega. Era como un hombre que los niños hablaban de esto y aquello en la escuela. Alguien hermoso y con un aura suave. Un hombre elegante que constantemente llama la atención.

Definitivamente tenía una atmósfera que nunca antes había experimentado, por lo que no era beta. Era un alfa o un omega. Era diferente a él de la cabeza a los pies.

“…”

No sabía si esto es solo un anhelo por Eun-jae, o si proviene de un anhelo de amor...

De cualquier manera, parecía ser un buen tipo. Incluso ahora, su corazón se acelera cuando piensa en el hecho de que estaría viviendo con una persona tan maravillosa. El sonido del corazón resonaba en sus oídos.

Tae-young se peinó el cabello que Eun-jae había tocado varias veces y miró alrededor de su espaciosa habitación. Todavía tenía mucho que ver, pero después de observar la pared varias veces, aceptó lentamente el sorprendente hecho de que tenía su propia habitación.

Sólo entonces salió de la habitación. Bajó al primer piso pisando el borde de las escaleras que Eun-jae había pisado antes.

Cuando llegara el director a casa del trabajo... Miró fijamente la gran puerta que pasó hace solo unas horas, pensando que podría verlo. Ahora la puerta estaba firmemente cerrada como si nadie pudiera entrar.

Y Tae-young estaría allí.

Sus ojos se calentaron un poco.

***

Fue una semana después que Eun-jae y Tae-young se encontraron nuevamente.

“Iré al hospital en algún momento de la próxima semana. Antes de eso, tengo algo que decirle al presidente. Estoy realmente avergonzado porque no hemos obtenido ningún resultado este trimestre."

“Lo que esté pasando en este momento se resolverá cuando esté terminado. Es un proyecto que empezamos con la meta para el próximo año desde el principio.”

“… Ah."
En la habitación de Tae-young, había una puerta. No la puerta que lo lleva al primer piso, sino la puerta que lo lleva a donde entran los coches. Hace solo una semana que comenzó a vivir en esta casa, pero se convirtió en una rutina diaria para Tae-young sentarse allí y pasar el tiempo.

Era para ver la exuberante hierba verde y el jardín encantador, pero de hecho, quería ver el auto con Eun-jae entrando. El jardín, que captura el ambiente otoñal y armoniza con la mansión todos los días, le seguía llamando la atención, pero más que nada, miraba con atención para ver si pasaban autos.

No había visto a Eun-jae durante la última semana. Se sentaba junto a la ventana, leía los libros nuevos que había recibido y comenzó a estudiar, pero el auto no aparecía. Para ser más preciso, ni siquiera sabía qué tipo de automóvil conducía Eun-jae. Cuando fue por primera vez a esa casa, Eun-jae ya se había ido, y cuando llegó, Eun-jae estaba adentro.

Entonces, cada vez que entraba un automóvil, Tae-young bajaba corriendo al primer piso. A veces era el jardinero el que subía al coche y otras veces era el secretario Kang o Jung.

Tae-young había fallado durante una semana, pero aún resistía. Hoy, tan pronto como vio el auto, salió corriendo y se paró en el primer piso.

“… Ah."

Y hoy, Eun-jae realmente estaba entrando a la mansión. El secretario Kang inclinó la cabeza brevemente y saludó a Tae-young. Tae-young también asintió.

Eun-jae parecía haber olvidado por completo que Tae-young estaba allí. Con una cara algo preocupada, frunció el ceño e inmediatamente miró al secretario Kang.

"Dime."

"Perdón."

Pero Tae-young persistió. Satisfecho con el hecho de haber visto a Eun-jae, puso sus grandes ojos en blanco.

"Mucho tiempo sin verte."

"Sí. Hola."

“¿Has ganado algo de peso?”

Eun-jae todavía emana una atmósfera inmutable. Una atmósfera que Tae-young, que solo tiene 13 años, no puede identificar con precisión.

Eun-jae inclinó la cabeza lentamente y levantó la mano para tocar la mejilla de Tae-young. Tae-young, que recibió la atención de su guardián, bajó la cabeza avergonzado.

"¿Lo revisaron?"

“Todavía no.”

"Ya pasó mucho tiempo. Póngase en contacto con el Dr. Choi ahora. Todavía hay que revisarlo.”

No lo había visto en una semana, así que se preguntaba si estaba actuando como un idiota. Tae-young miró rápidamente a los ojos de Eun-jae, pero no había señales de eso. Más bien, parecía que se había olvidado de su existencia.

"Tendremos que esperar hasta que llegue el Dr. Choi.”

"Sí."

De ahora en adelante, solo tenía que actuar como un hombre.

“Voy a la sala de estar.”

Eun-jae, que dio el primer paso, inmediatamente miró a Tae-young. Tae-young, que no apartaba los ojos de Eun-jae, sabía lo que significaba ese gesto.

Estaba tratando de saber cuánto se había adaptado a esta casa durante la semana. Solo intenta asegurarse de que conozca la ubicación de la sala. Tae-young, que se había vuelto consciente al visitar varios orfanatos durante 13 años, dio un paso adelante. Caminó hacia el salón a un paso que no era ni demasiado rápido ni demasiado lento.

"Director. ¿Preparamos té?”

"Sí, por favor."

Tae-young, que nunca antes se había sentado en la sala de estar, tomó asiento. Eun-jae se sentó al otro lado solo después de observarlo.

"¿Has mirado alrededor de la casa?"

Tae-young asintió.

“El secretario Kang, también me dijo que mis maestros y hermanos menores estaban bien. Gracias."

El señor Jung rápidamente sirvió té y galletas sencillas. Eun-jae se apoyó en el sofá y observó la escena en silencio sin levantarse.

"Escuché que estabas actuando como un hermano mayor."

"Yo era el mayor.”

"¿Sí?"

"Sí, y… todos eran amables.”

Tae-young se frotó las manos mientras miraba la tetera de aspecto lujoso. No estaba familiarizado con los autos, pero al ver a Eun-jae sentado y esperando, de alguna manera sentía que tenía que hacer algo.

Entonces, cuando extendió la mano y agarró la tetera, Eun-jae se levantó.

“Si la sostienes así, te quemarás.”

Hábilmente tomó la tetera de la mano de Tae-young y le sirvió té. El té era astringente y caliente para que lo bebiera Tae-young, pero a Eun-jae no le importó y le sirvió a Tae-young también.

Las hojas de té que lo acompañaban se hundieron hasta el fondo de la taza.

"Gracias."

Se la sirvió el director... No quería beber porque sentía un olor amargo proveniente de la taza, pero Taeyoung la agarró con ambas manos.
También estaba caliente y amargo. El sabor astringente le hizo imposible entender por qué lo bebía todo el tiempo.

"¿Puedes tomarlo?"

“… Sí."

Ese té no era adecuado para un niño de trece años, pero respondió que sí. Eun-jae sonrió y empujó una galleta frente a Tae-young.

"Gracias."

Tae-young quería imitar todo lo que hacía Eun-jae. También quería ser una persona genial como él. Para que no se arrepienta de haberlo traído, sentía que tenía que demostrar que podía ser una persona útil.

Pero si comía las galletas... Esa determinación podría ser sacudida.

No podía ver muchos bocadillos en el orfanato. Tal vez por eso la dulce galleta le llamó la atención, pero Tae-young se miró los pies.

“Ah, estas pantuflas son muy suaves y agradables. Gracias por esto también.”

Luego de mirar las pantuflas, miró a Eun-jae y dijo. Eun-jae inclinó la cabeza, y tomó otro sorbo de té. Una expresión extraña se dibujaba en su rostro, como si sonriera.

"Director, el Dr. Choi está aquí."

Detrás del secretario Kang, se encontraba un hombre de aspecto anciano. parecía ser el Dr. Choi. Tae-young se levantó del sofá en el que estaba sentado e inclinó la cabeza.

"Cuánto tiempo sin verlo, Director."

"Sí. No he podido comunicarme con usted dado que estuve fuera debido al negocio últimamente. Por favor, espero que entienda."

“Por supuesto. Cualquiera que sea los asuntos del director, es lo primero. Hola.”

El Dr. Choi también se inclinó ante Tae-young. Tae-young, avergonzado de ver al señor de cabello blanco inclinándose cortésmente, también se inclinó para saludarlo.

Eun-jae se colocó en medio de ellos.

“Me gustaría pedir un chequeo para él. La única persona en la que puedo confiar es el Dr. Choi.”

“Gracias por confiar siempre en mí.”

El Dr. Choi, que había desempacado lo que parecía ser una maleta de visita, recibió los documentos presentados por el secretario Kang y revisó la breve información personal de Tae-young. Luego, mientras revisaba su salud con un estetoscopio y una Mac, sacó los artículos de su bolso.

Tenía algo unido a la punta de un dedo, como un monitor de presión arterial. No era doloroso, pero se sentía como si cierta electricidad subiera. Sin saberlo, mientras Tae-young temblaba levemente, la mirada inmóvil de Eun-jae estaba fija en ellos.

Al mismo tiempo que un pitido, la sensación desapareció. Tae-young contuvo el aliento tan pronto como le quitaron la máquina de su dedo.

El Dr. Choi respiró hondo y revisó los resultados de cerca. Un silencio algo tenso se instaló en el espacio.

“Aparentemente es beta. Sin embargo, todavía es incierto. En algunos casos, los resultados son inciertos debido a una nutrición desigual.”

“¿Tiene feromonas?”

“Una cantidad muy pequeña. Esto suele pasar con los beta. No parece haber nada de qué preocuparse.”

Dijo que era lo examinaría, pero parecía que en realidad era una prueba para determinar su rasgo. El Dr. Choi le preguntó a Tae-young sobre su altura y peso y dijo que podría ser mucho más alto en el futuro.

"No te preocupes. Pero como tienes trece años, tu rasgo no debería cambiar.”

“Necesito un beta en lugar de una alfa”.

Aunque tenía la edad suficiente para entender todas las conversaciones de los adultos, Tae-young miró hacia otro lado, fingiendo que no escuchaba nada. Beta… 

El director parecía necesitar un beta.

“Si tuvieras unos diez años, sería preocupante, pero a los trece, estás bien. Sin embargo, es muy bajo de estatura, por lo que sería mejor hacerle la prueba nuevamente el próximo año.”

“¿Su tipo de desarrollo lo afectó?”

“En esta situación, podría ser. Sin embargo, puede estar seguro de que la feromona no se libera lo suficiente como para cambiar su rasgo.”

"Entonces tuve suerte."

El Dr. Choi confirmó y dijo una vez más. Ante eso, Eun-jae respiró hondo y se levantó de su asiento.

"Gracias. Entonces nos veremos de nuevo más adelante. Nos pondremos en contacto con usted pronto."

El secretario Kang asumió el papel de despedir al Dr. Choi. Tae-young se encontró con la mirada de Eun-jae, que se acercaba a él.

"Hemos tomado el té, y ahora tenemos que comer."

“… Sí."

La mirada de Eun-jae se volvió hacia Tae-young. Taeyoung se tensó mientras miraba a los ojos de colores brillantes que lo observaban.

Era la primera vez que estaba agradecido de ser un beta.
El señor Jung ya se había trasladado al comedor. La comida colorida y diversa estaba cuidadosamente dispuesta en la mesa, y había varios platos. Era una mesa hermosa que solo era para ellos dos.

Eun-jae se sentó con naturalidad, esperando. Un miembro del personal estaba parado detrás de Tae-young para ayudar con la comida, pero Tae-young comenzó a comer solo.

No hubo conversación durante la comida. No parecía considerar ser cortés tener una conversación durante la comida. Así que Tae-young ni siquiera se molestó en decir nada. Bajó la mirada y comió de acuerdo con la cantidad que estaba comiendo Eun-jae.

Había tantos tenedores y cuchillos que no sabía qué usar ni cómo comer, pero miró a Eun-jae y trató de imitarlo lo más fielmente posible. Preguntando por la ubicación del salón, lo del té, e incluso ahora, todo lo hizo para observarlo.

Estaba observando sus acciones.

Después de comer, Eun-jae se humedeció la boca con agua. Tae-young también dejó la vajilla sin hacer ruido.

Quería lucir bien. Tenía que verse bien de alguna manera.

No quería irse de este lugar. Además de la ropa que le quedaba bien, la ropa de cama y su primera habitación cálida, se había enamorado de este lugar. Por encima de todo, había una persona genial a la que quería emular aquí. Ya no le costaba moverse por las instalaciones, pero no quería ni imaginarse siendo abandonado por él por alguna razón.

Una persona que incluso cumplió la promesa de cuidar a sus hermanos menores.
Eun-jae abrió la boca brevemente, mirando a Tae-young.

"Señor Jung."

"Sí, Director."

“¿Podría alcanzar una semana? Para enseñarle.”

"Lo haré."

"Por favor. Es inteligente y le irá bien.”

Era algo que le estaba diciendo al señor Jung, pero Tae-young entendió y se puso de pie. Al ver eso, Eun-jae abrió la boca ligeramente.

Es un niño inteligente. No sabe si era innato o por el ambiente en el que se crió, pero rápidamente captó la situación. Incluso si no le explicaba, sabía lo que se suponía que debía hacer, e incluso si no aprendía nada, miraría a su alrededor y se abstendría de actuar.

Beta... Era justo el chico que estaba buscando.

“El señor Jung te enseñará. Recuérdalo y aprende. Si puedes hacerlo, pronto te daré un tutor. La escuela será después.”

"Sí."

Tae-young asintió con la cabeza con una expresión determinada en su rostro.

"Yo… Director."

Eun-jae, que estaba revisando la hora, desvió la mirada ante la llamada de Tae-young.

"Si aprendo bien, ¿podré comer contigo en el futuro?"

Ante las palabras inesperadas, Eun-jae frunció el ceño. Sin embargo, rápidamente borró su expresión y miró a Tae-young.

"¿Quieres seguir comiendo conmigo?"

"Sí."

"¿Conmigo?"

“… Sí."

Eun-jae respiró hondo. Ante eso, Tae-young sacudió brevemente los hombros, nervioso, pero luego asintió una vez más.

"De acuerdo."

“…”

“Tengo que verte para ver si has aprendido bien… Aparte de eso, si.”

"Gracias."

Tae-young, que había estado evitando su mirada, pronto hizo contacto visual con unos ojos negros y redondos. Trece… Incluso a la edad de trece años, era como un niño pequeño. Era lo suficientemente pequeño como para creer que tenía diez años. Sin embargo, era como alguien duro que parecía probar que había estado viviendo en el lugar más pobre y destartalado que cualquier otro.

Aunque le gustaba esa mirada, Eun-jae se frotó los labios de nuevo, sintiéndose amargo. La expresión de su rostro desapareció lentamente.
“Pero en el futuro, tendrás que acostumbrarte a decirlo.”

“…”

“Esta es la primera vez, así que te escucharé. Pero la próxima vez tienes que demostrarlo primero. Piensa en una razón para que te escuche.”

Tiene la edad suficiente para entender. Un niño inteligente, un niño que había estado en un taparrabos largo, entendía más rápidamente.

Como para probar ese pensamiento, Tae-young se sonrojó un poco y asintió. Eun-jae se levantó primero. Un sentimiento desconocido permaneció en su pecho, pero se lo tragó y salió del comedor.

Después de un rato, Eun-jae escuchó que había salido del comedor. ¿Debería hablar con el señor Jung ahora? Eun-jae, que estaba trabajando en el estudio en el último piso de la mansión, dejó escapar un débil suspiro y se quedó mirando el marco de la foto en el escritorio.

Un anciano de pelo blanco sentado en una silla con sentido de autoridad y él mismo de pie junto a él. Eunjae se miró a sí mismo en la foto y negó con la cabeza.

***

Al día siguiente, Eun-jae salió de la mansión temprano. Ahora sabía el hecho de que Tae-young siempre baja al primer piso esperando el momento en que se abre la puerta de la mansión. Eso significa que lo espera.

Pero, a pesar de ser fin de semana, dejó la mansión.

Le daría a su hijo mucho de lo que le habían dado y enseñado, pero no puede pasar mucho tiempo con él. Al igual que Tae-young, creció con niños en un espacio pequeño, pero no estaba acostumbrado a ellos. Cuando miraba a su hijo, lo consideraba un niño. Ni siquiera sabía cómo lidiar con eso.

Me haré responsable del niño hasta el final...

"¿Cómo puede ser tan similar?"

Eun-jae, que estaba sentado en el auto y mirando por la ventana, murmuró en un tono frustrado.

"Iremos al hospital."

"Sí."

Había documentos que debía mirar, pero no les prestó atención. Solo miraba el paisaje de afuera.

"Director, ha venido."

El coche llegó frente a la sala VIP. Eun-jae, que entró por la puerta trasera para evitar a los reporteros que pudieran estar acampando, se acercó al anciano de cabello blanco sentado en una silla de ruedas leyendo un libro y lo saludó.

Las gruesas cejas del anciano se movieron brevemente cuando vio a Eun-jae.

"Tu cara no es buena."

“Tengo problemas para dormir."

“¿Qué comes?”

Cuando era joven, tenía un esqueleto bastante majestuoso. Solo en términos de complexión, se veía más refinado que Eun-jae. Eun-jae sonrió brevemente y se sentó en la silla.

"No te he visto en mucho tiempo."

“Es por el negocio de estos días. Luché un poco para traer algo.”

El anciano sacudió la cabeza ligeramente. Después de eso, movió su mirada severa para escanear a Eun-jae.

"¿Qué?"

"¿Qué trabajo?"

“Es complicado.”

“…”

Eun-jae solía ocultar bien su expresión, pero siempre fallaba frente al presidente Min. Incluso si lo escondía, el presidente Min siempre se daba cuenta.

"¿Recuerdas cuántos años tenías cuando te conocí?"

"Por supuesto, tenía catorce años.”

“Incluso entonces, eras un niño venenoso… Parecía que ibas a cortarme con los dientes si te tocaba.”

Como si recordara ese día claramente, el presidente Min se echó a reír. Su mirada se volvió hacia Eun-jae, que estaba sentado frente a él nuevamente.

“Yo no era muy inteligente en ese tema. Eras un niño muy práctico. Pero ni siquiera sabía que tenías miedo. Sin embargo, fue lindo.”

Eun-jae, que inclinó la cabeza, lo miró con una expresión ligera en el rostro.

"Escuché que llevaste un niño.”

"Sí."

"¿Por qué llevas a un niño y tienes una cara así?"

El presidente Min fue la persona que expresó su oposición cuando Eun-jae dijo que se llevaría un niño. No pensaba que la persona que llevó a Eun-jae de 14 años a la mansión, que viajaba entre Payang y el orfanato, se opondría. Sin embargo, el presidente Min estaba más decidido de lo esperado.

“No tenía adónde ir, no podía dejarlo ir. Fue una decisión impulsiva, pero no me arrepiento.”

Eun-jae pareció entender un poco la razón ahora.

"Aun así… siento pena por niño.”

“…”

“Estoy aterrorizado de llamar la atención…”

Podía verse en la cara de Tae-young. Su propio anhelo de amor en el pasado.
Eun-jae alborotó su cabello y dejó escapar un fuerte suspiro.

“Es como era yo.”

“Pero dijiste que escucha mejor que tú.”

El presidente Min abrió el libro en su regazo y dijo.

"La boca del secretario Kang es más floja de lo que pensaba."

"Sé que me lo dices a propósito."

“…”

“Esa molestia nunca desaparece.”

El presidente Min fingía no entender mientras escuchaba la historia. Eun-jae se preguntó si se había vuelto como el presidente Min en ese aspecto, ya que también vivió con él durante 8 años.

“El niño es bueno. Es beta. Tiene 13 años y es bajo, pero si se alimenta bien, crecerá.”

"Está bien."

“Arreglaré un lugar para ti más tarde. En la mansión.”

Aunque es un anciano con una estatura corporal constante, su salud se ha deteriorado rápidamente en los últimos años. Los años que había soportado finalmente fueron bloqueados por la barrera de la edad, y estaban apelando a sus límites.

"Me iré."

Cuando le dijo que lo vería en la mansión, el presidente Min sonrió mientras le tocaba la mejilla.

“Este es un resumen de nuestros resultados de ventas para este trimestre. Actualmente estamos preparando un nuevo negocio en relación con el grupo WB. Creo que será posible crear nuevos productos al conectarse con el resort. Por favor verifica y dime. Todavía tengo tiempo, así que lo arreglaré.”

"Eun-jae."

"Sí, presidente."

"El niño que trajiste estará bien."

“…”

“Significa que no tienes que ser duro con tu hijo a propósito.”

Eun-jae sonrió suavemente.

"Cuando llegue el momento..."

Con esas palabras, Eun-jae salió de la habitación del hospital del presidente Min. El presidente Min dijo eso como su último saludo. Solo después de escuchar esas palabras, Eun-jae se dio cuenta de que la fatiga de ayer y de hoy era el efecto de las feromonas.

Había estado ocupado con el trabajo últimamente, y no pudo consultar el calendario, así que esto es lo que sucedió...

Omega dominante. Fue un rasgo que se le determinó justo antes de ser adoptado por el presidente Min. Y el presidente Min era un alfa lo suficientemente fuerte como para que cualquiera lo supiera. Como fue adoptado en una casa así, por supuesto, todo tipo de rumores persiguieron al presidente Min y Eun-jae.

A diferencia de la relación entre Eun-jae y Tae-young, él adoptó a Eun-jae como su hijo biológico. Entonces, tomó el apellido del presidente Min. Era puramente un rumor que Eun-jae era un Omega.

La apariencia de Eun-jae también jugó un papel importante para hacer más grande ese rumor. La gente mantuvo la boca cerrada por un tiempo porque no podían expresar tales cosas contra un adolescente, pero desde el momento en que Eun-jae entró en la mansión, su apariencia fue, con mucho, el tema más candente. Incluso sin decir una palabra, podía saber lo que pensaban con solo mirarlos.

A la edad de 20 años, su apariencia se volvió más floreciente. Tenía un rostro que demostraba que era un omega dominante. Incluso los betas que no podían sentir su feromona sabían que Eun-jae era un omega. Su piel era suave y un color extraño fluía sobre su rostro limpio. Los ojos profundos y la atmósfera sombría eran del tipo que nunca podrían olvidarse fácilmente.

A medida que se acercaba el ciclo de calor, persistía la languidez, y los alfas que pasaban a su lado se veían obligados a contener su respiración ya tensa. Aunque no nació en una buena familia, su sensual aura y sus gestos hacían que siempre llamara la atención. Los pensamientos lujuriosos de cómo lloraría en la cama con una cara como esa aparecían en los rostros de las personas.

Así que Eun-jae prefería a los beta. La salud del presidente Min se ha deteriorado significativamente estos días, pero el rumor sigue circulando. En lugar de pensar en el presidente Min, Eun-jae y Tae-young por separado, era obvio que los relacionarían y los mirarían de manera desagradable.

Afortunadamente, Tae-young es beta. Un niño que no puede ir a ninguna parte. Un niño mucho más apropiado que él mismo para suceder al presidente Min.
Ah… Eun-jae dejó escapar un suspiro somnoliento y sacó el teléfono que sonaba en el interior de su abrigo.

Era una llamada de Sehun.

"Dime."

-¿Estás en la empresa?

"Iré ahora."

-Es fin de semana.

"¿Y tú?"

- No tengo nada urgente en este momento.

“… ¿Entonces?"

Sehun se echó a reír.

- Tomemos una bebida.

"Es mediodía."

-¿Cuándo importó eso?

Sehun cortó las palabras de Eun-jae y dijo.

- Tu padre dijo que te entretuviera.

“…”

-Este negocio también es beneficioso para nosotros.

Eun-jae se quedó en silencio por un momento.

- Hace mucho que no nos vemos a solas.

“…”

-Dame la oportunidad de tratarte. Sabes que le supliqué a mi padre para que se uniera al negocio. Eun-jae respondió.

"¿En dónde?"

La dirección que le dio era el bar favorito de Sehun. El bar estaba tranquilo, casi sin gente.

Eun-jae fue guiado por el personal que estaba parado en la entrada. A pesar de que el sol todavía estaba alto, había un ligero olor a feromonas, tabaco y alcohol que parecía estar pegado en la pared del bar oscuro y húmedo donde no entraba luz.

“Oculta las feromonas.”

Eun-jae dijo mientras estaba de pie en la entrada de la habitación. En ese momento, Sehun sonrió y ocultó su feromona.

“Salen solas.”

“¿Eres recesivo? Hazlo bien o no entraré."

"Es complicado. Entonces, ¿cómo harás negocios conmigo?”

"No será conmigo. Hazlo con mi padre.”

"Suena extraño."

Aún así, Sehun ocultó la feromona. Sacó un vaso vacío sin usar, lo colocó sobre la mesa y sirvió un licor que parecía caro.

Después de eso, Eun-jae entró y la puerta se cerró. Eun-jae miró hacia la puerta por un momento, pero luego se dio la vuelta.

"Oye."

“…”

“Cambia esa cara.”

Sehun estaba sosteniendo un cigarrillo.
Un cigarrillo blanco humeaba entre sus labios abiertos. Sehun miró el cigarrillo en sus labios rojos y sacó un encendedor.

Una luz escarlata se elevó con un débil sonido. Eun-jae se inclinó y aspiró el cigarrillo. El suave sonido del filtro quemándose se mezcló con el sonido de la respiración.

“… ¿Entrarás en celo pronto?”

Eun-jae, que había bajado sus largas pestañas e inclinado la cabeza, preguntó lentamente. Aunque había ocultado la feromona por completo, extrañamente parecía flotar en el aire.

Sehun se encogió de hombros brevemente.

“¿El Rut?”

Eun-jae movió el cigarrillo entre sus delgados dedos y exhaló el humo. Sus suaves labios se curvaron con una voz suave y melosa.

“Sí, el Rut…”

Aunque sabía lo que iba a decir, Sehun miró directamente a sus labios.

"Tendrías que irte."

“…”

“¿Qué vas a hacer con un alfa que está a punto de entrar en celo?”

Sehun sonrió brillantemente cuando vio su mirada indiferente. Eun-jae se puso de pie y Sehun inmediatamente tomó su mano.

"Todavía no."

“…”

“Faltan más de dos semanas. Estoy cansado por el trabajo estos días.”

“…”

“Oye, Eun-jae. Ni siquiera pude servirte un trago. Dije que vinieras hoy por orden de tu padre. ¿Crees que estoy haciendo esto sin saber lo que piensas?"

Sehun frunció el ceño y dijo como si le suplicara. La feromona, que había estado dando vueltas a propósito, había desaparecido por completo.

“¿Comiste? Ni siquiera tomo comidas en estos días porque no tengo tiempo.”

Como un alfa, a veces se comporta de manera arbitraria, pero seguía siendo su único amigo. Desde el momento en que Eun-jae llegó por primera vez a la casa del presidente Min, él era la única persona que no fue hostil con él.

“Solo come y vete. Me sentaré lejos.”

… También es un hablador.

Al final, Eun-jae se volvió a sentar. Alguien llamó a la puerta. Sehun se levantó y abrió la puerta él mismo.

Como si realmente fuera a servirle adecuadamente, todo tipo de bebidas y alimentos se mezclaron frente a la puerta. También había postres y frutas. Había un montón de cosas para comer.

“Yo no bebo.”

"Está bien."

Sehun, que todavía tenía un cigarrillo en la boca, colocó pescado y papas fritas frente a Eun-jae. Eran tantas las patatas fritas que tapaban el pescado frito.

"Te gusta esto. Siempre lo comes con patatas fritas.”

“…”

“Te daré un cuchillo. Espera."

A Eun-jae le gustaba especialmente esta comida. Incluso después de haber probado muchos otros platos, a menudo comía eso. No sabía la razón exacta, pero para Eun-jae, esa comida le resultaba un poco nostálgica. Tal vez sea porque creía que esta comida era la más lujosa cuando estaba en el orfanato.

Cuando era niño, vio una escena en la que comían pescado y papas fritas en un programa de viajes. Para Eun-jae, que nunca había comido bocadillos en el extranjero, el recuerdo se mantenía vivo. Así que incluso creía que si ganaba dinero, definitivamente probaría esta comida.

Ahora sabe que hay muchos alimentos mejores y más caros, pero Eun-jae todavía prefería este alimento debido a ese recuerdo.

“De todos modos, es difícil… Es difícil comer todo de una vez.”

Sehun se sentó solo después de ver a Eun-jae sosteniendo el cuchillo y el tenedor. A pesar de que la comida se seguía acumulando, Eun-jae se concentró en silencio en la comida frente a él.

"¿Está delicioso?"

“…”

“Lo compré en el restaurante L en Cheongdam-dong. Parece que te gusta la comida de aquí, así que le pregunté al chef. Dijo que era la primera vez que veía a alguien pedir algo así.”

“Yo no nací siendo chaebol.”

“Espera."

Sehun se puso de pie. Iba a cortar los platos él mismo. El rostro de Eun-jae se arrugó ante ese llamativo gesto.

"No lo hagas."

"¿Tanto lo odias?"

“No hagas eso. ¿Cuántas veces te he dicho que no me gusta?"

"Oye. Solía hacerlo todos los días cuando estabas en la escuela, ¿verdad?”

“Eso fue cuando era joven.”

“¿Cuántos años tienes ahora? No eres mucho mayor que eso.”

"Dame un trago."

“Tú no bebes.”

Sin embargo, Sehun volvió a verter Yangju.

“¿Llevaste un niño? Dijiste que estaba en el orfanato.”

"La semana pasada."

"¿Cómo es? ¿Es un chico?"

"Sí. Es beta."

Eun-jae se limpió la boca. Después de sacar un cigarrillo nuevo, Sehun sacudió la cabeza con un suspiro.

“¿Por qué no te gusta?”

Sin embargo, Eun-jae no respondió a las palabras de Sehun. Después de mirar su reloj por un momento, tomó una copa de vino.

"¿Cómo estás el presidente?"

“Se ve igual, pero no lo sé. El médico no dijo nada.”

"Estará bien. Es la persona más saludable.”

"Debe ser. Entonces me iré ahora.”

Se notaba que se marcharía porque se había estando arreglando los botones de su chaqueta, pero... Sehun se echó a reír con sus actitudes a las que nunca se acostumbraba, incluso después de 8 años.

"Esto es suficiente para mi. Le avisaré al Sr. Lim.”

"De acuerdo. Ve, ve, ¿qué puedo decir?"

Eun-jae, que se levantó de su asiento sin ningún remordimiento, miró a Sehun, que encendía un cigarrillo. Cuando estaba a punto de salir, se sentía un poco nervioso.

"Nada está mal.”

"No, señor."

"Bien entonces, me iré."

"Oye, Eun-jae."

Sehun, que aspiró profundamente el filtro y escupió un sorbo de humo, inclinó la cabeza hacia atrás y llamó a Eun-jae.

Fingía que no pasaba nada, pero las esquinas de sus ojos se estaban poniendo rojas lentamente...

“Parece que tendrás un ciclo de calor pronto.”

“…”

"¿Tienes con quien pasarlo?"

"No tengo amante."

“Sin amante. Puedes llamar a otro Alfa.”

“…”

“Deja de tomar la medicina.”

Un humo lánguido y brumoso se elevó de los dientes de Sehun. Eun-jae, que lo estaba mirando, exhalaba con dificultad. Al mismo tiempo, los ojos de Sehun se abrieron un poco.

Lentamente, Eun-jae se acercó a él. Agarró el hombro de Sehun, dejó escapar un suspiro e hizo contacto visual desde un lugar cercano.

"Creo que dije que no lo haría contigo."

En lugar de responder, Sehun escupió humo una vez más. Humo blanco de las comisuras de su boca se dispersó sobre la cara de Eun-jae.

"Estoy cansado de que hagas esto."

“…”

"¿Estás preocupado por mí o simplemente me deseas?"

Sehun miró a Eun-jae y se encogió de hombros ligeramente.

"¿Sigo siendo tu amigo?"

"Sehun."

"Entonces no te preocupes."

“…”

"Pero estoy preocupado por ti. No es bueno para el cuerpo de una persona tomar esos medicamentos. Llama a otro alfa."

Sehun estiró su mano. Cuando su mano se acercó y presionó suavemente la barbilla de Eun-jae y estaba a punto de cubrir su mejilla, Eun-jae giró la cabeza y se levantó resueltamente.

Su mirada tajante se volvió hacia el alfa que lo miraba.

"No necesito eso."

“…”

"Eso es suficiente para mí."

Luego sacó el cigarrillo de los labios de Sehun, lo pisoteó y salió de la habitación. Sehun, que se quedó solo, se llevó el alcohol a la boca y miró el plato que dejó Eun-jae.

“Comió tanto como un pájaro.”

De hecho, Eun-jae tiene una personalidad tímida, así que si come mucho, significaba que confía mucho en la otra persona. Pero, tiene mucho trabajo estos días, y debe estar cansado.
Un breve suspiro escapó de la boca de Sehun.

"Soy yo."

Se frotó la mejilla y marcó a alguna parte.

“Empaca las sobras y envíalas a la casa del Director Min. Pídeles que vuelvan a cocinar los que están fríos.”

Poco después de colgar, el personal vestido con pulcros trajes entró y salió con los artículos de la mesa. Mientras tanto, Sehun se quedó mirando la taza que quedaba en donde estaba sentado Eun-jae.

***

“Secretario Kang. Comuníquese con el Dr. Choi.”

"¿Al doctor?"

"Necesito medicamentos, estoy por tener el ciclo.”

"Oh, sí. Está bien."

El secretario Kang no pidió más detalles. Después de abrirle la puerta para que Eun-jae entrara, dijo que iría directo a la mansión. Eun-jae asintió levemente con la cabeza.

El auto llegó a la mansión en un instante. Mientras pasaba por el largo jardín a través de la puerta de hierro entre los coloridos y altos muros, Eun-jae abrió lentamente los ojos.

"¿El niño está en casa?"

"Seguramente."

“Entonces, por favor, llévame adentro. También avisa...”

"Lo haré."

Curiosamente, el coche se detuvo en el acto. Y solo después de que el secretario Kang colgó el teléfono, aceleró lentamente.

El automóvil, que atravesaba el jardín a una velocidad mucho más lenta de lo habitual, se detuvo frente a una gran puerta. Eun-jae respiró hondo y miró el reloj de nuevo.

“Si hay papeles urgentes, déjalos frente a mi cuarto… Aparte de eso, no entres.”

“…”

“Avisa que no podré ir a trabajar durante una semana. Si viene el Dr. Choi, dile que solo él suba.”

Aunque Eun-jae es un omega dominante, suprimía las feromonas. Tan pronto como aparecía un ciclo, suprimía las feromonas al lado del presidente Min, y si era posible, dependía de las drogas.

Sin un amante, era natural pasarlo solo. Otras personas suelen pedir a alguien para pasarlo, pero no le gustaba. Sin un amante, tenía que soportarlo.

Dicen que se vuelven promiscuos, pero no quería abrir las piernas mientras se aferraba a un Alfa cualquiera que pasaba para apaciguar su período. Abundaban los rumores de que lo había hecho con el presidente Min, pero sabía que si lo atrapaban pasando tiempo con alfas, inmediatamente se convertiría en la desgracia del presidente Min. Gracias a esto, no tuvo más remedio que vivir una vida de abstinencia.

Fue Eun-jae quien sufrió daño nuevamente.

Eun-jae salió del auto y miró la habitación de Tae-young. Afortunadamente, el director Jung hizo un buen trabajo y ahora no podía ver al niño en la ventana.
Un aliento cálido escapó de su garganta. Aparentemente, su ciclo de calor estaba a punto de comenzar.

Las esquinas de sus ojos manchados de lágrimas comenzaron a calentarse poco a poco. Sus mejillas se calentaron y comenzó a respirar con dificultad. Eun-jae, que luchó por reprimir el calor, se desabrochó la chaqueta y entró apresuradamente en la mansión. Mientras subía rápidamente las escaleras, desvió lentamente la mirada hacia un sonido que escuchaba de lejos.

“Por favor, no te cruces. Por favor."

El niño estaba tranquilo. Era un niño tan tranquilo que olvidó por completo que lo había traído a casa la semana pasada.
Sin embargo, Eun-jae rogó específicamente no cruzarse porque sabía que lo terminaría anhelando.

No podría mostrarle esto. Sabe lo que es un celo, y lo que son omegas y alfas, pero no tenía por qué exponerlo así.

"Sí, lo traeré."

“… Gracias."

“¿Te traigo medicamento ahora mismo? El señor Jung dijo que quedaba.”

“… Oh, por favor. Estaré en mi dormitorio.”

Con esas palabras, Eun-jae subió corriendo el resto de las escaleras. Al final del pasillo en el segundo piso, había una gran foto suya y del presidente Min, pero sin mirar atrás, caminó rápidamente hacia la habitación.

"Director. Dejaré la medicina y el agua en la puerta.”

El secretario Kang tenía miedo de entrar y llamó a la puerta, y luego volvió a bajar al segundo piso. Después de un rato, Eun-jae abrió la puerta. Tomó el frasco de la medicina y el agua, entró en la habitación y se aflojó la corbata que llevaba puesta.

Después de tragar el agua y la medicina al mismo tiempo, exhaló fuertemente. Su rostro se reflejaba en el espejo colocado junto a la puerta.

La cara de un omega en celo. Eun-jae cerró los ojos en silencio.

***

“Por lo general, hay un orden fijo en el que se comen los alimentos. Las fiestas están excluidas, pero si está invitado a una cena, es mejor seguir ese orden. En el orden habitual…”

Tae-young estudió mucho. Estudiaba muy duro para cumplir su promesa a Eun-jae y poder pasar más tiempo con él.

El director Jung, que administra principalmente la mansión, tiene mucho conocimiento, no solo sobre cómo comer, sino también sobre cómo acompañar a otros, cortesía cuando se recibe invitación, cómo comportarse en una fiesta y cómo subirse a un automóvil. También aprendió a apreciar la música y conoció a los actores de ópera. Todos ellos eran conocimientos necesarios para vivir aquí.

Además, pudo escuchar historias sobre Min Eun-jae y una persona llamada Presidente Min.

No era una historia detallada, pero se dio cuenta de que era una persona mucho más grande de lo que había imaginado. Estaba claro que tenía que ser capaz de usar lo que había aprendido para poder estar con él.

"Vamos a intentarlo."

El director Jung, un maestro amable pero estricto, puso la mesa y asintió con la cabeza hacia Tae-young. Tae-young recordó las cosas que había aprendido y comenzó a comer en orden. No dejar que sus brazos salgan demasiado de la mesa, no poner los platos por fuera, y no actuar demasiado rápido ni demasiado lento...

La etiqueta en la comida era diferente según la ocasión, cuando se servía como una cena y cuando iban a una fiesta. Por supuesto, había otras maneras incluso cuando se trataba de una comida en un momento inconsistente, no en una comida adecuada. Ser el anfitrión de una fiesta y ser invitado era diferente. Todo se dividía según el tamaño y la forma del plato.

"Bien. Después de la cena, ¿tomamos té?”

"Sí."

El director Jung sonrió un poco mientras observaba a Tae-young aprender y usar todas las lecciones en solo una semana. Dado que practicaban todos los días, no había necesidad de volver a los modales que debería tener a la hora del té que no se adapta a su gusto, pero Tae-young dijo que volvería a practicar.

Mañana se cumple la semana que le prometió a Eun-jae. No podía ver los autos que pasaban por la puerta en estos días, pero podría encontrarse con Eun-jae mañana. Solo pensar en eso hizo feliz a Tae-young. Practicó duro para mostrárselo. Quería ser reconocido por él. Quería convencerlo de que fue una buena idea traerlo aquí y quería complacerlo.

"¿Irás a la sala?”

“Sí.”

Después de que Tae-young terminó de comer, el director Jung limpió la mesa y preguntó. Tae-young se levantó de la silla y ajustó su postura mientras caminaba hacia el salón. La ropa no debe ser demasiado grande ni demasiado pequeña. Debía comprobar el largo de la manga, no ahora, pero en el futuro sí. Al caminar, debía levantar la barbilla. No ejercer presión sobre los hombros, las rodillas y manos...

No era que le gustara estudiar o que fuera bueno en eso, pero Tae-young fue al salón, recitando lo que había aprendido. Y como aprendió del Director Jung, se sentó en la silla en la que debía sentarse y juntó sus piernas para que no colgaran demasiado.

Tomando un sorbo del té dulce, Tae-young frenaba sus piernas que colgaban nuevamente, murmurando 'Relájate, tranquilo'.

Revisó cuidadosamente el interior de la sala de estar, que solo había mirado en detalle hace unos días.

"Joven maestro. También puedes comer el postre que viene con el té.”

"Ah... Sí, gracias."

Pero Tae-young ni siquiera miró el tenedor. Los pasteles y galletas se secarían y se convirtieron en basura si no los comía, pero perseveró y mantuvo su determinación. El director Jung asintió con la cabeza sin recomendarlo dos veces porque parecía saber lo que hacía.

“Prepararé la cena mañana por la noche. Hazme saber si necesitas algo."

Después de tomar otro sorbo de té, Tae-young se levantó del sofá y reprimió su tembloroso corazón. Mañana era el día en que finalmente se lo mostraría al director. Aprendió bien en una semana. No sabía cuándo lo usaría, pero quería demostrarle que aprendió a ser un buen acompañante y a bailar en una fiesta.

Subió lentamente las largas escaleras y se acercó al cuadro al final del pasillo.

"Hola."

El presidente Min y Eun-jae en la foto no respondían. Aún así, Tae-young los saludaba todos los días.

Aunque él no sería el Sr. Min como el presidente Min o Eun-jae, era parte de la misma familia. Fue porque estaba en este sitio que lo hizo aprender estas extrañas reglas.

"Te veo luego. Presidente."

No había conocido al presidente Min, pero creía que se verían algún día. Sabía que en estos días no se sentía bien.

"Ponte sano."

No hubo respuesta, pero ese simple acto le alegraba el corazón.

"Al director… lo veré mañana seguro. Estudiaré duro."

Gracias. Tae-young hizo una reverencia hacia la foto y entró en su habitación. Como costumbre, se pegaba a la ventana y miraba si entraba un auto, y luego escribía lo que había aprendido del señor Jung.

Era el día en que finalmente podría ver a Eun-jae.

***

“Lo siento. No creo que pueda verlo ahora."

“… ¿Por qué?"

Por la mañana, Tae-young estaba emocionado y bajó corriendo las escaleras. El único espacio libre que le permitían era la habitación. Nadie se ofendería si subía o bajaba corriendo, pero tenía que ser cortés. No quería cometer un error, aunque fuera pequeño.

Pero el señor Jung negó con la cabeza con una cara triste. Dijo que sería difícil ver a Eun-jae.

“En realidad, el director ha estado enfermo toda la semana. Entonces, está descansando en casa, pero no se siente bien.”

“… Ah."

Cuando Tae-young escuchó eso, no pudo ocultar su vergüenza al recordarse corriendo. La habitación del director está en el mismo piso...

“¿Está muy enfermo? Si no puede ir a trabajar...”

“Dijo que ya se encontraba mejor y que cumpliría su promesa con el joven maestro, pero dijo que sería mejor tomarse otro día libre. No es gran cosa, así que no te preocupes demasiado."
Por eso no podía ver los autos. Tae-young asintió. El director Jung desapareció en la cocina para traer el desayuno. Tae-young miró hacia las escaleras y tomó aire.

“¿Le llevarán la comida?”

"Sí."

Tae-young le preguntó a otro usuario que trabajaba en la cocina.

"Se lo llevaré."

“Lo siento, Joven Maestro. Si el Joven Maestro lo hace, el director se enojará.”

"Ah... sí. Está bien."

No quería que Eun-jae se enfadara. Nunca había visto a Eun-jae enojado, pero tampoco podía imaginarlo. Ni siquiera quería acercarse a esa idea.
Tae-young tomó el desayuno solo. Comió sin perder el orden y los modales que había aprendido.

Estaba tranquilo, pero a diferencia de la noche de ayer, su energía estaba algo apagada.

Por primera vez desde que llegó a la mansión, Tae-young dijo que no cenaría. No tenía ganas, y de alguna manera pensaba que no podría digerir bien. Sobre todo, Eun-jae estaba enfermo y había estado en cama durante una semana, y lo golpeó la conciencia de que sólo él estaba comiendo.

"Joven Maestro, ¿realmente no vas a comer?"

"Sí, estoy bien. No importa, no tengo hambre."

Aún así, no podía hacer que la gente de Eun-jae se molestara, por lo que Tae-young fingió estar bien a su manera, pero a los ojos del señor Jung, su expresión triste era claramente visible. Así que volvió a llamar a la puerta con cuidado y volvió a preguntarle, pero Tae-young todavía negó con la cabeza con una sonrisa incómoda.

Después de un rato, volvió a sonar un golpe. Y antes de que Tae-young pudiera responder, la puerta se abrió.

"Dijeron que no cenaste."

Era Eun-jae.

"¿Te sientes mal?"

"No..."

Asombrado por la aparición inesperada, Tae-young saltó de la silla y se frotó los ojos. Se sentía como si estuviera soñando mientras escuchaba la voz indiferente.

"Entonces baja."

“… ¿Está bien, Director?”

Eun-jae arrugó el ceño. Luego se alborotó el cabello e inclinó la cabeza. Era como si acabara de levantarse, y parecía nervioso.

“No estudiaste lo suficiente… ¿O necesitas más tiempo?”

“…”

"¿Necesitas otra semana?"

"Oh, no. Estoy bien. Bajaré.”

"De acuerdo."

Tan pronto como respondió, Eun-jae cerró la puerta y desapareció. Tae-young, que se quedó solo en la habitación, rápidamente se cambió de ropa.

Suprimiendo el deseo de correr escaleras abajo tan rápido como por la mañana, ajustó su postura. Mientras caminaba hacia el primer piso evitando hacer ruido, vio a Eun-jae.

Tae-young se mordió los labios mientras se movía más rápido.

“…”

“…”

Eun-jae estaba esperando a Tae-young, y cuando estuvo a su lado, volvió a caminar. Tae-young se contuvo para seguirle el ritmo.

Una extraña tensión se extendió por el comedor. Aprendió mucho durante esa semana y recibió el reconocimiento del señor Jung, pero cuando se paró frente a Eun-jae, su cabeza estaba en blanco. Ya estaba confundido sobre lo que tenía que hacer.

Eun-jae no dijo nada mientras lo miraba. El ciclo de calor de Eun-jae fue excepcionalmente largo. Fue una semana completa. Sin embargo, al séptimo día, muchos de los síntomas desaparecieron, pero la energía somnolienta aún permanecía, lo que todavía le nublaba la mente.

Así que hoy, olvidó casi por completo que tenía una cita con Tae-young. El niño se rindió y se negó a cenar, pero...

"Comamos."

"Sí."

Tae-young miró a Eun-jae por un momento y lentamente levantó la mano. Su mano temblaba, y al ver a su guardián después de una semana, quería hacerlo mejor, pero se movía con torpeza.

Movió la vajilla sin hacer ruido. Eligió bien los platos, y no hizo ruido al masticar. Todavía respiraba pesadamente, pero se movía con bastante confianza. Con solo mirarlo, se notaba que había estudiado mucho y trató de aprender. Cometió un error ya sea porque todavía le faltaba aprender bien o porque estaba nervioso, pero estaba bien porque había pasado una semana. Fue un momento que mostraba muy bien la personalidad de Tae-young.

Es un niño inteligente. Un niño que de alguna manera se las arregla para hacer la parte que le tocaba.

Un niño que finalmente consigue lo que se propone.

Demonios, en esto también se parece a mí, pensó Eun-jae. O es una característica de los niños que son huérfanos.

Eun-jae abrió la boca mientras vertía agua fría en su cuerpo que aún tenía un ligero calor.

"Señor Jung."

El señor Jung, que estaba de pie con los otros sirvientes, dio un paso adelante.

"¿Tae-young aprendió?"

"Sí, señor. Pudo aprender todo en una semana y ahora puede hacer casi cualquier cosa sin ningún problema.”

Tae-young, que había estado más nervioso desde que llamó al señor Jung, respiró hondo cuando su nombre salió de la boca de Eun-jae. Y el señor Jung lo había elogiado.

“…”

Ante las palabras de Jung, Eun-jae miró a Tae-young.
Eun-jae se movía lentamente mientras lo miraba. Tomó la copa que estaba en la mesa, y luego...

¡Crash!

La copa que Eun-jae había tocado cayó al suelo. Tae-young se levantó sorprendido. Instintivamente, se agachó para levantar la copa, y miró alrededor.

“…”

“…”

Tae-young, que estaba buscando un pañuelo y un trapeador, se dio la vuelta, pero se encontró con la mirada de Eun-jae que no se apartaba de él y tragó saliva.

Eso fue una prueba.

Empujó deliberadamente la copa para ver lo que hacía.

Después de una breve deliberación, Tae-young se volvió a sentar. La copa rota todavía estaba en el suelo, y el agua que se derramaba en la mesa mojaba el muslo de Eun-jae, pero Tae-young no se movió.

"Aquí."

"Sí, Director."

"Límpialo."

"Lo limpiaré en seguida."

Después de observar a Tae-young, Eun-jae miró a los sirvientes. Se movieron al unísono, sacaron la copa y limpiaron el suelo. También limpiaron el muslo de Eun-jae y se movieron afanosamente bajo sus pies.

Tae-young tragó saliva.

Había muchas personas inclinadas y moviéndose bajo sus pies. Eun-jae, que empujó la copa y la rompió, se quedó sentado firmemente como si nada hubiera pasado y miraba a Tae-young en silencio.

Esto no le era familiar. Sabía que él es de un mundo diferente al suyo, y sabía que está al frente de una gran empresa, pero era extraño verlo gobernar a personas así. Es porque él era como esas personas agachadas hasta no hace mucho tiempo. Era de un nivel tan bajo que ni siquiera podría entrar a la casa como sirviente. Su situación era que ni siquiera podía levantar la cabeza de debajo de los pies de los demás. Las personas que nacieron y crecieron en un lugar como este no conocen ese sentimiento.

"Supongo que aún no has aprendido."

“…”

"¿Quieres más tiempo?"

¿Tomará mucho tiempo aprender algo como esto? Tae-young se quedó mirando el suelo donde el agua había desaparecido por completo, teniendo un sentimiento que ni siquiera podía expresar.

Pero el deseo de ser reconocido por él todavía estaba allí. El alivio de tener un guardián era más profundo de lo que esperaba.

“Aún así, trabajaste duro durante una semana.”

Entonces, ese pinchazo incómodo podía ser ignorado.
Tae-young miró a Eun-jae, que parecía estar dejando su asiento, y se mordió el labio. Tenía que hacer algo.

Tae-young reprimió el calor que subía desde la parte inferior de su cuello.

"Mejorarás."

“…”

“Entonces, la próxima vez…”

"Director."

“…”

"Hay algo que quiero."

Eun-jae, que estaba a punto de ponerse de pie, miró a Tae-young con atención. Taeyoung, que todavía tenía los ojos llenos de confusión, miró directamente a Eun-jae.

"Dime."

"Un diario… lo necesito."

"¿Diario?"

Ya había muchas notas en la habitación de Tae-young.

“Uno elegido por el director. Por favor cómprelo.”

“…”

“Entrené duro durante una semana. El director me dijo que lo hiciera. Y me dijiste que te dijera el precio después. Necesito eso."

Sin embargo, Tae-young agregó otras condiciones. Asintió con la cabeza mientras sus labios temblaban ligeramente, haciendo una expresión determinada a su manera. Eun-jae, que miraba a Tae-young en silencio, sonrió.

"De acuerdo."

“…”

“Solo porque estudiaste mucho.”

Era digno de un premio. Debe ser difícil para un niño que lleva poco más de dos semanas en la mansión dar una respuesta en una situación así. Desde el principio, ni siquiera esperaba que Tae-young daría la respuesta correcta en este estado.

“Y, director...”

Tae-young volvió a abrir la boca.

“Enséñame una vez a la semana. Aprendí mucho del señor Jung... pero no aprendí esto. Si quiero aprender algo como esto, por favor ayúdeme.”

“…”

"Entonces… Trabajaré duro de nuevo. No te decepcionaré."

Tae-young trató de resolver el problema por su cuenta. No era la respuesta correcta, pero la estaba buscando.

“Si tengo que romper una copa, la romperé.”

Eun-jae suspiró y miró a Tae-young.

"Creo que ya aceptaste el diario, entonces, ¿por qué tengo que escucharte ahora?"

“No quiero romper una copa. Quiero recoger la copa rota y limpiar el agua. Sin embargo, si el director no quiere que haga eso, no lo haré. Haré lo que me digas.”

“…”

“Por favor, dime si tengo que levantarme o solo debo mirar.”

Creía que era un niño como él mismo lo fue. Después de pasar una cantidad similar de tiempo en las instalaciones, de repente llegó a la mansión.
Pero es más fuerte que él mismo cuando llegó. A diferencia suya, que solo observaba y se abstenía de hacer algo, actuaba de manera inteligente. Ni siquiera puede romper una copa y llamar a los sirvientes, pero estaba tratando de mostrar lo que sabía a su manera.
Creía que también tenía que mostrar algo, así que pedía lo que quería.

Eun-jae sonrió un poco más. El niño era lo suficientemente inteligente para suceder al presidente Min. Era un niño sabio y ya había dominado el orden de la mansión.

"De acuerdo."

“…”

"Entonces nos vemos la próxima semana."

Los ojos de Tae-young se abrieron con sorpresa ante la respuesta que salió con bastante rapidez.

“... Gracias.”

Al contrario de su solicitud audaz, le dio un tímido agradecimiento. Eun-jae se levantó y le pidió una taza de café al director Jung.

"Buen trabajo."

Volvió a mirar a Tae-young una vez más y salió del comedor. Tae-young lo miraba mientras se alejaba.

“… No se enferme de nuevo, director."

Eun-jae miró hacia atrás y asintió brevemente.

Solo después de que Eun-jae desapareció por completo, Tae-young respiró hondo y colocó su mano sobre su corazón palpitante. El calor subió tardíamente por lo que había hecho hace un rato. Tanto su cuello como su cara estaban rojos y le costaba respirar.

Tae-young se sentó en el suelo, comprobando si aún quedaba agua esparcida. Movió la pata de la silla en la que estaba sentado y se levantó con una sonrisa. Entonces vio al señor Jung.

"Yo... señor Jung..."

"Sí."

“¿Puedo salir al jardín?”

“Debe hacer frío, ¿quieres un abrigo?”

"No, está bien.”

Durante dos semanas, Tae-young no pudo salir al jardín. No es que no tuviera el permiso, pero de alguna manera sentía que no lo merecía. Pero ahora, podía salir después de que lo hubieran reconocido. Tae-young subió las escaleras en silencio, luego sacó una chaqueta del armario y salió.

El jardín, en el que se estaba adentrando el otoño, se veía mucho menos verde que hace dos semanas, pero a Tae-young le gustaba. También era hermoso ver el jardín rojizo.

Sabe que hay reglas y modales a seguir en el jardín, así que se reprimió tanto como pudo y luego comenzó a correr. El susurro de las hojas y la tranquila sensación de pisar la hierba quedaron grabados en su memoria, y corrió a gran velocidad hasta que se quedó sin aliento. Después de dar vueltas y vueltas así, miró alrededor de la mansión.

“…”

Su respiración pesada y los fuertes latidos del corazón resonaban en sus oídos. Incluso respirar así no estaba permitido en la mansión...

Ha estado viviendo allí por más de 2 semanas, pero no podía creerlo. Todavía hay muchos lugares en los que no había estado, pero no le preocupaba.

Tae-young respiró hondo mientras miraba la abrumadora y enorme casa. Quizás por la iluminación que atravesaba la oscuridad, la mansión parecía mucho más grande y majestuosa. Los árboles que se elevaban a ambos lados frente a la entrada estaban sin sus hojas y exponían sus ramas de una manera bien formada gracias a la profundización de la temporada. Estaba mostrando su majestusidad al máximo como si no permitiera la intrusión de otros fácilmente.

Pero este lugar es verdaderamente mi hogar ahora.

Yo soy quien puede atravesar esas frondosas ramas.

Traducido y donado por el scan novelas kibutsuji

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